HIP TAP PROJECT
DANSE PERCUSSIVE & ARTS RYTHMIQUES
LEELA PETRONIO
« Les femmes apportent infiniment plus de grâce car la danse est pour elles le lien indispensable avec les percussions sur le corps. Telle Leela Petronio. Il est évident qu’elle occupe le plateau avec un naturel étonnant tout en maitrisant à la perfection toutes les facettes de son art. Quand le corps parle, joue de la musique, danse, chante... les frontières explosent et seule la joie demeure. » Danser Canal Historique - Sophie Lesort
« Sa recherche artistique courageuse et très personnelle constitue un des points d’ouverture les plus importants dans l’univers des danses urbaines actuelles. Sa compagnie, fervente et engagée, est toute entière porteuse de cette démarche exigeante » Philippe Mourrat/Rencontres de la Villette
« Tap, la planète du plaisir. Ce spectacle aura été un vrai régal sans un temps mort. On savoure la mise en paralèle avec le Hip Hop imaginée par Leela Petronio.» Jean-Claude Diénis
« Au-delà du vecteur même que constituent les danses percussives, le professionnalisme, l’expérience et la pédagogie de Leela Petronio, sa capacité à s’adapter aux publics - tout en maintenant l’exigence et la rigueur de sa pratique, ont suscité des projets d’une qualité rare dans leur capacité à fédérer des publics très différents, à bouleverser le rapport entre publics et institution culturelle, à gommer les écarts entre publics maîtrisant les codes du spectateur et publics jamais venus. Sa capacité d’écoute et sa créativité, constituant alors des atouts forts pour mener à bien des projets originaux et solides. » Florence Risi/Maison des métallos
Issue d’une lignée majeure de la tap dance par sa mère Sarah Petronio, partenaire du légendaire Jimmy Slyde, LeeLa s’inscrit très tôt dans les traditions et les évolutions contemporaines des danses percussives. Dans les années 1980–1990, elle participe activement à la renaissance du tap dance aux États-Unis, se formant et se produisant aux côtés de figures emblématiques telles que Gregory Hines, Savion Glover, Honi Coles ou Lon Chaney; tout en montant très jeune sur scène dans des productions et festivals internationaux.
Titulaire d’un Master en Production et Arts Management (Columbia College, Chicago), elle développe très tôt une double compétence artistique et structurelle. Elle collabore à la création du festival Chicago On Tap avant de s’installer à New York, où elle se forme aux métiers de la production au Public Theater. De retour en France, elle développe dès la fin des années 1990 une recherche artistique au croisement de la tap dance, des danses urbaines et des percussions corporelles, notamment au sein de la compagnie Funk Attitude (Jean-Pierre Douterluingne).
En 1997, elle fonde le Hip Tap Project, collectif pluridisciplinaire dédié aux écritures contemporaines des danses percussives. De 2001 à 2012, LeeLa Petronio est interprète au sein du spectacle STOMP, à Paris et en tournée internationale, et participe à la cérémonie de clôture des Jeux Olympiques de Londres 2012.
Artiste éclectique, elle collabore avec de nombreux chorégraphes, musiciens et institutions : première partie pour Camille au Cirque d’Hiver et sur la tournée à Amiens, Reims, Marseille, Laboratoires du chorégraphe Hamid Ben Mahi, création « About Tap » de Thomas Marek, Kampnagel à Hambourg, concerto de claquettes avec l’Orchestre Lamoureux à l’Opéra-Comique. Elle est invitée comme artiste soliste au Joyce Theater pour le New York City Tap Festival, le Festival Sole to Soul à Austin, Rhythm Explosion dans le Montana, au Tanzhaus de Düsseldorf, au Festival de Jazz de Salzburg...
De 2005 à 2009, elle orchestre les Paris Tap Sessions, scènes ouvertes au Saï Sai ̈, Studio de l’Ermitage et Jamel Comedy club à Paris, filmées pour le documentaire “Les claquettes, quel pied !” par Riou et Pouchain (France 5/Arte). En 2005 elle organise « International Tap Dance day » au Centre National de la Danse à Pantin. En 2008, elle assure la direction artistique d’une soirée Percutez au quai Branly ! au musée du Quai Branly. Elle a collaboré avec la compagnie de théâtre Tamèrantong !, participé à Danses partagées au Centre National de la Danse à Pantin, travaillé avec le duo Lili Cros et Thierry Chazelle pour leur spectacle « Hip Hip Hip » (2019). Elle a présenté une conférence dansée autour de la percussion corporelle pour la Médiathèque Pablo Néruda à Malakoff, participé au festival Migrant’scène de La Cimade à la Maison des métallos à Paris et dansé lors d’un événement dirigé par Dimitri Chamblas au Palais Garnier à Paris.
En 2010, Leela présente une édition spéciale de « Tapage Nocturne » à la Maison des métallos avec les artistes Keith Terry (San Francisco), Fernando Barba (Barbatuques, Brésil), le beatboxer LOS. En 2018 elle collabore avec Jean Geoffroy/Laboratoire Scène/recherchE du CNSMD de Lyon et le département danse. En 2021, elle est artiste associée au CRR Francis Poulenc de Tours.
De 1996 à 2019, elle est danseuse improvisatrice dans « Jazz in Motion » de Sarah Petronio avec de nombreux jazzmen dont Alain Jean Marie, Pierre Boussaguet, René Urtreger, Bruno Rousselet, Philippe Milanta, John Betsch, Julie Saury... présenté au New Morning et Halle St Pierre à Paris, Kennedy Center à Washington, USA, Festival National de Bellac, Perth International Arts Festival en Australie, Mercats des Flors à Barcelone, Espace Culturel Boris Vian aux Ulis et Carré du Perche pour le Festival Jazz’Orne Danse; et en 2015 dans la création «Thelonius» présentée au Tanzhaus nrw de Düsseldorf/Allemagne et au Duke Theater on 42nd street à New York. Elle a récemment co-édité un ouvrage sur et avec Sarah Petronio - « Footwork, my life in dance ».
Elle a été invitée à représenter la France au International Body Music Festival à San Francisco en 2009, à Sao Paulo en 2010, à Istanbul en 2012, en Italie en 2014, à Paris en 2016, à Athènes en 2017 et 2024. Renommée et appréciée pour sa pédagogie, elle enseigne lors de nombreux stages en Europe, aux USA, en Turquie, au Brésil...
Elle a dansé dans les créations : « Unfinished Fragments » de la cie PGK, coproduction du Centre National de la Danse à Pantin; « Fractales » de Patrice Moullet/Musaïques (Maison des métallos, Fondation de France, Ville de Paris, œuvre de secours à l’enfance, Fondation RATP) avec de nombreuses performances présentées avec des jeunes autistes et polyhandicapés performeurs; « Répercussions » du collectif Original Magik Step (Jazz-rock) produit et présenté à Suresnes Cités Danse 2019; « BODY MUSIC - see music, hear dance » de Keith Terry et Jep Melèndez. Créé à Tenerife (Canaries) et à Oakland (Californie), la première a eu lieu en 2016 à la Maison des métallos à Paris puis pour les Celebrity Series à Harvard, Boston (USA).
En 2022/23, elle présente la première du spectacle « It’s about time » au Tanzhaus nww à Düsseldorf et au Long Arts Center à Austin, avec une équipe internationale de tap dancers (USA, Japon, Allemagne, Espagne, France). Elle collabore avec La Philharmonie de Paris; en 2025 pour la série de concerts « Boléro - en rythme » avec l’Orchestre de Paris jouant pour 8000 enfants et adolescents; en 2026 en ouverture du colloque « Les corps musiciens ».
Très engagée dans la transmission, elle mène de nombreux projets d’éducation artistique et culturelle, résidences de territoire et formations professionnelles, en partenariat avec des collectivités, conservatoires et institutions culturelles. Reconnue internationalement comme l’une des figures de référence des percussions corporelles, elle représente la France dans de nombreux festivals internationaux et intervient régulièrement dans des formations professionnelles en France et à l’étranger. En France, plusieurs institutions font appel à elle régulièrement pour la formation de danseurs et musiciens toutes disciplines confondues ainsi que pour la formation continue. Depuis 2023, elle propose une nouvelle formation professionnelle diplomante d'une année : « Passeur de rythmes en mouvement » en collaboration avec le Pôle Aliénor/RésoNAnce à Poitiers et Bordeaux.
Depuis 2021, elle produit le temps fort #pdf - percussive dance festival.